Benjamin Franklin (1706-1790) was een opmerkelijke en toonaangevende figuur in het Amerika van de 18e eeuw. Hij begon als creatieve zakenman (drukker) en ontwikkelde zich tot schrijver, wetenschapper en politicus. Hij stond aan de wieg van veel Amerikaanse instituten.
Op 20-jarige leeftijd – in 1726 – zette Franklin een systeem op om zijn karakter te ontwikkelen aan de hand van dertien deugden. Dit was zijn manier om invulling te geven aan de waarden die hij belangrijk vond in zijn leven. Voor zover ik weet was deze man geen christen maar deze dertien deugden waren zo gek nog niet:
Deze namen van deugden, met hun leefregels, waren:
- Matigheid. Eet niet uit verveling; drink niet om aangeschoten te worden.
- Stilte. Spreek alleen wat anderen of jezelf ten goede komt; vermijd onbeduidende gesprekken.
- Orde. Laat al je dingen hun plaats hebben; laat elk onderdeel zijn eigen tijd hebben.
- Resolutie. Besluit om uit te voeren wat je zou moeten doen; voer zonder falen uit wat je besloten hebt.
- Zuinigheid. Maak geen uitgaven behalve om anderen of jezelf goed te doen; dat wil zeggen, verspil niets.
- IJverigheid. Verlies geen tijd; wees altijd bezig met iets nuttigs; stop met alle onnodige handelingen.
- Oprechtheid. Gebruik geen kwetsend bedrog; denk onschuldig en rechtvaardig; en als je spreekt, spreek dienovereenkomstig.
- Rechtvaardigheid. Doe niemand onrecht door kwaad te doen, of door de voordelen die je plicht zijn achterwege te laten.
- Gematigdheid. Vermijd extremen; neem kwetsuren niet zo kwalijk als je denkt dat ze verdienen.
- Reinheid. Tolereer geen onreinheid in lichaam, kleding of woning.
- Kalmte. Laat je niet van de wijs brengen door kleinigheden of door gewone of onvermijdelijke ongelukken.
- Kuisheid. Gebruik geen wellust, schaad niet je eigen of andermans vrede of reputatie.
- Nederigheid. Neem Jezus als voorbeeld.
Wanneer je de Bijbel erop naslaat en bij al deze deugden passende verzen zoekt, krijg je een verrassende lijst. Elke deugd heb ik aan één tekst gekoppeld maar er zijn er nog veel meer te bedenken.
- Matigheid: Spreuken 23:20-21
- Stilte: Efeze 4:29
- Orde: 1 Korinthe 14:40
- Resolutie: Jakobus 1:22
- Zuinigheid: Spreuken 21:20
- IJverigheid: Efeze 5:15-16
- Oprechtheid: Efeze 4:25
- Rechtvaardigheid: Micha 6:8
- Gematigdheid: Romeinen 12:18
- Reinheid: 2 Korinthe 7:1
- Kalmte: Spreuken 14:29
- Kuisheid: 1 Korinthe 6:18-20
- Nederigheid: Mattheüs 11:29
Het is opvallend hoe Franklins dertien deugden, ondanks
zijn eigen achtergrond, zo sterk resoneren met de Bijbelse oproep tot een leven
van wijsheid, matigheid en karakter. Samen vormen ze een inspirerende
uitnodiging om zelf te groeien in deugden die tijdloos blijken te zijn.
Reacties
Een reactie posten
Fijn dat je een reactie achterlaat. Deze wordt eerst gecontroleerd dus het kan even duren voor je hem terugziet onder het bericht.